سألني تلاميذي ثلاثة أسئلة حول النار : لماذا تنطفئ الشعلة في الماء؟ وحين ننفخ فيها؟ وما هي النار؟ هل يمكنكم مساعدتي على أن أفهم أنا أيضاً؟

فلنبدأ بسؤال : ما هي النار؟ سوف أستشهد بإجابة زميلي رداً على سؤال مشابه سؤال يوم ١٠/٣/٢٠٠٠ : "دائما" ما نتصور النار على إنها مكونة من غازات وتراب (جزيئات كربون بالأخص) تشع ضوءاً مرئياً. والشعلة هي نتيجة تفاعل كيميائي للاشتعال بين عنصرٍ ما (الخشب مثلاً) والهواء (الذي يدخل الأوكسجين به في التفاعل). وهذا التفاعل لا يحدث تلقائياً ويجب وجود طاقة تسببه (كشط عود ثقاب أو تحريك دولاب القداحة لتوليد شرارة تولد شعلة). والآن لنرى لماذا تنطفئ الشعلة في الماء: إذا وضعتي قطعة الخشب المشتعلة في الماء، فأنت تحرمينها من الأكسيجين اللازم للتفاعل (الديوكسجين لنكون أكثر دقة) ولا يمكن إذن للتفاعل الكيماوي اللازم للاشتعال أن يتم. ولذلك تنطفئ النار. وبالنسبة لحالة الهواء فهي أكثر دقة … إذا ما نفخت على جمرة بلطف، فأنت تحركين الهواء وتجلبيه نحو منطقة الاشتعال هواء "غنيا" بالأكسوجين: فيصبح التفاعل أكثر فاعلية، فأنت تؤججين النار. وعلى العكس، إذا نفختي بعنف فأنت تحركين الغاز الساخن والأتربة التي تكون الشعلة بعيداً عن قطعة الخشب. وبذلك فلا يمكن للتفاعل أن يتم في غياب المادة المشتعلة. والنتيجة: انطفأت النار